Extrait de http://www.lapresse.ca/arts/spectacles-et-theatre/theatre/201312/30/01-4724675-gilles-pelletier-le-vieux-chene-du-theatre-quebecois.php

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L'enfance de l'art

Gilles Pelletier   http://www.francaislibres.net/liste/fiche.php?index=35507 est né à Saint-Jovite, le 22 mars 1925. Sa famille déménage à Montréal peu de temps après, et son père y installe son cabinet de notaire. Les Pelletier sont cultivés. Albert Pelletier a fondé une maison d'édition, une revue littéraire et a été critique au journal Le Canada. Sa femme, Marie-Reine Vaugeois, jouait du piano et organisait des soirées littéraires et musicales, le samedi soir. Leur fille aînée, Denise, a été une actrice légendaire. Elle et son petit frère ont fait très jeunes leur apprentissage dramatique, avec les Sita Riddez, François Rozet, Jean Valcourt, entre autres maîtres.

Les Pelletier reçoivent, rue Saint-Hubert, angle Cherrier, l'intelligentsia de l'époque: Olivar Asselin, Claude-Henri Grignon, Saint-Denys Garneau et plus tard Roger Lemelin. Grignon a même écrit Un Homme et son péché dans leur maison, profitant des précieux conseils d'Albert Pelletier.

Malgré l'aura artistique de sa famille, à 17 ans, Gilles Pelletier quitte les études préparatoires pour devenir matelot. Il effectue un stage dans une école navale, puis s'engage dans la marine. Il navigue avec les Forces navales françaises libres durant la Seconde Guerre mondiale. Il a même pensé se faire naturaliser français...

Or, à la fin de la guerre, le destin fait bifurquer sa route. «Je devais partir en expédition aux Antilles. La veille de mon départ pour New York, le bateau a fait abordage. L'expédition a été retardée. Comme je n'avais pas de boulot, j'ai donné la réplique à ma soeur qui apprenait un rôle. Un acteur de la production s'est désisté; je me suis offert pour le remplacer.»"